
역대 최고의 신인 해?’ 제이든 다니엘스가 슈퍼볼에서 승리했습니다
제이든 다니엘스는 NFC 챔피언십 경기에서 워싱턴 커맨더스를 보유하고 있으며, 리그 주변에서 그의 팬 목록은 계속해서 증가하고 있습니다.
이번 주 필라델피아 이글스의 수비 코디네이터 빅 판지오는 다니엘스를 “테이프가 아닌 출생 증명서에 의한 젊은 쿼터백”이라고 불렀습니다. 휴스턴 텍산스의 C.J. 스트라우드는 다니엘스가 “역대 최고의 신인 한 해를 보냈다”고 믿습니다
다니엘스는 커맨더스와 함께 일요일 이글스를 꺾는다면 팀을 슈퍼볼로 이끈 최초의 신인 쿼터백이 될 것입니다. 그리고 과대광고가 속도를 내고 있지만 다니엘스는 드래프트에서 2순위로 지명했을 때와 마찬가지로 레이저에 집중하는 경쟁자이자 현실적인 인물로 남아 있습니다.
최고 리시버 테리 맥로린은 수요일에 “그는 제가 지금까지 해본 선수들 중 누구와도 같은 동점골을 유지하고 있습니다.”라고 말했습니다. “우리는 가장 적대적인 환경에서 경기를 했고, 가장 큰 무대에서도 경기를 했고, 매주 똑같은 대우를 해주고 있습니다. 그 점이 마음에 듭니다.”
다니엘스는 스트라우드의 의견을 뒷받침하기 위해 강력한 주장을 펼치고 있습니다. LSU를 떠난 24세의 다니엘스는 프랜차이즈 역사상 10번 이하의 인터셉트로 25개의 터치다운 패스를 던진 최초의 선수이며, 891야드 러싱은 NFL 역사상 신인 쿼터백 중 가장 많은 기록입니다.
대학 시절 하이즈먼 트로피를 수상하며 AP 오펜시브 올해의 신인상을 수상할 압도적인 후보가 된 다니엘스는 2월 9일 뉴올리언스에서 버팔로 빌스나 캔자스시티 치프스와 맞붙어 슈퍼볼에 진출하는 것에 대해 “그 정도까지는 생각조차 하지 못했다”고 말했습니다.
다니엘스는 “물론 축복이 되겠지만, 어떻게 하면 하루하루 더 나아질 수 있을지에 집중하고 있습니다.”라고 말했습니다. “이 자리에 서고 싶어하는 수많은 팀들이 있습니다. … 당연하게 여길 수는 없지만, 그 순간에도 함께해야 합니다.”
문제없습니다. 댄 퀸 코치는 다니엘스의 냉철한 눈빛과 산만함을 피하는 태도 때문에 부업에 있는 다니엘스를 ‘터미네이터’에 비유합니다.
다니엘스는 커맨더스를 6연승으로 이끌며 스크리미지 마지막 플레이에서 첫 5연승을 거두고 디트로이트에서 15승을 거둔 라이온스를 45-31로 꺾었습니다. 이 기간 동안 17번의 TD를 던졌는데, 워싱턴이 필라델피아에서 약체이긴 하지만 다니엘스의 마법이 커맨더스가 또 한 번의 역전승을 거둘 수 있다고 생각하는 가장 큰 이유입니다.
퀸은 “그는 우리가 이 자리에 오를 수 있게 해준 드문 순간 기술을 가지고 있습니다.”라고 말했습니다. “정신적 혼란이 줄어들고 2분(왼쪽)과 타이트하게 느껴질 수 있는 이 타이트한 순간, 그는 1학년 선수보다 훨씬 더 많은 축구를 해본 경험이 있습니다.”
다니엘스는 팀원들이 언제부터 자신을 신인 취급하지 않았는지 확신하지 못합니다. 베테랑 타이트 엔드 잭 에르츠가 몇 달 동안 다니엘스의 징후를 보았기 때문에 조직 외부의 모든 사람들에게 다니엘스가 신인인 것처럼 행동하지 말라고 요청한 것은 8주차였습니다.
7년 전 이글스의 슈퍼볼 우승을 도왔던 에르츠는 “그는 훌륭한 선수가 되기 위한 매우 적극적인 접근 방식을 취했습니다.”라고 말했습니다. “리그에서 젊을 때 자신에게 맞는 것이 무엇인지 확인하는 것은 많은 시행착오입니다. 그리고 종종 자신의 프로세스가 어떤지에 대해 반작용적인 반응을 보이기도 합니다. ‘아, 몇 번 실패한 후에는 X, Y, Z를 조금 더 할 수도 있겠네요.’라는 생각이 들었습니다. 제이든은 처음 이곳에 도착하자마자 건물에서 가장 먼저 공부했습니다.” 파워볼사이트
농구로 몸을 풀고 그 스포츠를 사랑하는 다니엘스는 비시즌 연습 중에도 체육관 쥐로 명성을 얻었습니다. 그는 다른 사람들보다 먼저 워크스루에 참여하기 위해 일찍 등장했고 플레이북을 다운받기 위해 늦게까지 머물렀습니다.
애틀랜타 팰컨스와 함께 뉴잉글랜드에 패한 지 8년 만에 슈퍼볼에 복귀한 퀸은 다니엘스의 경쟁력을 높이 평가하면서도 신인의 준비에서 비롯된 부분을 더욱 존중합니다.
다리가 부러지는 느낌이 들기도 하는데, 그런 종류의 추가 작업을 하면 때때로 자신에게 올바른 동기 부여를 제공하기도 합니다: ‘저 표정을 봤어요. 준비됐어요.’라고 퀸은 말합니다. 작업을 마쳤으니 그 순간이 오면 바로 전달할 준비가 된 거죠.”
다니엘스는 워싱턴의 시즌 최고 승률을 4승 13패에서 12승 5패로 끌어올렸으며, 스포트레이더에 따르면 최소 1940년 이후 프랜차이즈 최다인 10경기에서 턴오버가 없는 공격의 중심 선수로 활약했습니다.
다니엘스 가는 길마다 어떤 상황도 그에게 큰 부담이 되지 않는다는 것을 보여주었고, 이는 축구가 그에게 재미있는 탈출구가 되었기 때문이라고 말합니다.
다니엘스는 “하루가 끝날 때마다 매주 이기거나 지거나 무승부를 할 수 있기 때문에 지금 당장 나가서 스트레스를 받는 것은 아닙니다.”라고 말합니다. “꿈을 이루고 NFL에서 일요일에 뛰는 꿈을 실현할 수 있는 아이 중 한 명이 되는 것은 축복일 뿐입니다.”