팻 래프터는 전 세계 다른 곳에서 더 많은 돈을 쫓기보다는 호주 오픈을 준비하기 위해 ‘페어 딩쿰’ 브리즈번 인터내셔널에 출전하기로 한 노박 조코비치의 결정을 환영했습니다.
조코비치와 호주 스타 닉 키르기오스의 급성장하는 스포츠 브로맨스가 12월 29일부터 1월 5일까지 브리즈번 인터내셔널에서 24회 그랜드슬램 챔피언에 오르며 퀸즐랜드에서 다시 불을 붙일 예정입니다.
키르기오스는 앞서 브리즈번에서 부상 문제를 겪은 후 복귀를 시작할 것이라고 밝힌 바 있으며, 조코비치는 다음 달 1월 호주 오픈에서 열리는 25번째 그랜드슬램 우승을 노리고 있는 퀸즈랜드 테니스 센터에서 합류를 확정지었습니다.
조코비치는 “브리즈번 인터내셔널에서 호주 스윙을 시작하고 팻 래프터 아레나에서 다시 출전하게 되어 기쁩니다.”라고 말했습니다.
“호주 팬들의 놀라운 응원을 경험하고 이번 대회를 기억에 남을 대회로 만들 수 있기를 기대합니다.”
조코비치가 키르기오스, 디펜딩 챔피언 그리고르 디미트로프, 홀거 룬, 프란시스 티아포, 마테오 베레티니, 세바스찬 코르다, 가엘 몬필스, 알렉세이 포피린, 조던 톰슨이 출전하는 브리즈번 필드에 합류합니다.
호주 테니스의 거장 래프터는 “이번 대회는 단순히 호주 오픈을 준비하는 것이 아니라 공정한 딩쿰 토너먼트입니다.”라고 말했습니다.
“이곳에서 최고의 테니스를 치고 있는지 확인하고 싶을 것입니다. 이곳에 와서 준비하는 것이 최선입니다.
“많은 선수들이 돈을 쫓고, 중동이나 그런 곳에 가서 경기를 치르지만, 저에게는 호주 오픈에서 최고의 리드는 아닙니다. “승리하고, 준비하고, 최고의 경기를 치르고, 프라그마틱 가능한 한 많은 경기를 치르는 것입니다. 이것이 호주 오픈을 향한 여정의 전부입니다.”
조코비치는 2017년 이후 처음으로 그랜드슬램에서 경례를 하지 않은 2024년 메이저 대회 우승에 실패했으며, 현재 세계 랭킹 7위인 37세의 조코비치는 최근 은퇴한 잉글랜드 스타 앤디 머레이를 새 감독으로 영입했습니다.
가장 최근 세르비아 대표팀 소속으로 2020 유나이티드 컵을 위해 브리즈번을 방문한 세르비아의 스타는 호주의 전설 마가렛 코트가 세운 24개의 그랜드슬램 단식 우승 공동 기록을 넘어서는 데 한 개의 트로피를 남겨두었습니다.
브리즈번 인터내셔널 토너먼트 디렉터 캠 피어슨은 조코비치가 브리즈번 토너먼트가 “시즌을 시작하고 호주 오픈에 진출할 수 있는 최고의 경로”라는 사실을 깨달았다고 말했습니다.
피어슨은 “그는 여기 온 적이 있고 무엇을 기대해야 할지 잘 알고 있습니다.”라고 말합니다.
“그는 이 코트(팻 래프터 아레나)에서 몇 번 뛰었는데… 그로서는 쉬운 결정이었을 것입니다.
“로저(페더러)가 몇 년 동안 있었고, 라파(나달)가 있었고, 지금은 노박이 다시 있었습니다.
“브리즈번에서 세 명의 ‘GOATS’를 갖게 된 것은 정말 축복받은 일이며, 노박은 그 자체로 ‘GOAT’라고 주장할 수 있습니다.
“우리 중 스태츠 보핀스는 로저가 이 코트에서 열린 ATP 투어 단식 1000번째 경기에서 우승한 것을 기억할 것입니다. 노박이 같은 코트에서 100번째 우승을 차지한다면 얼마나 동화 같은 일일까요?”
피어슨은 브리즈번 인터내셔널의 남녀 필드가 대회 역사상 “훨씬 가장 강력하다”고 말했습니다.
여자 종목은 세계 랭킹 1위 아리나 사발렌카가 주축이 되어 제시카 페굴라, 엠마 나바로, 다리아 카사트키나 등 상위 10위 안에 드는 선수 3명이 출전합니다.